同乡回家后，将这番见闻告诉了专好采听奇闻的袁枚。袁枚也不知道那只食猴怪兽是什么，为何能使如许庞大的猴群俯首帖耳，任其宰割。后来他在一部题名为《异物志》的古书中找到了线索，书中记道：“石掬如猴而食猴。”说明古人也曾见过一种貌似猴子、且以猴子为食的动物，称之为“石掬”，但语焉不详，并无进一步描述，所以袁枚的同乡在道州山间所见者是否即是石掬，那就不得而知了。
事实上，中国传说中还记有一种“如猴而食猴”的动物，叫作“狨”。
明末有位秀才，名叫徐树丕，因故国蒙尘，不愿屈身事胡，自号“活埋庵道人”——住在被活埋的庵庐中的道人，如此别号，真可谓稀奇古怪。名号古怪，著录也一般的古怪，他有一部《识小录》，内容搜奇抉轶，其中就提到了这种名为“狨”的食猴之兽：
陈贞父为宝鸡令，尝见鬻皮于市，似猿猱而长尾，尾色红。问之曰：“狨也，去来林间如飞。猿猱之族，千百为群，出采山核，绒至莫不俯首帖服，不敢张目视。狨历视其肥腯者，取小石或落叶识其首，啖且饱。狨卧或它去，猿猱散走，其首识者惴惴，待牙吻不敢动。其黠者乘间窃取首所识，移之邻，己得脱去而邻代之矣。”