1894年2月，慈禧六十岁生日，将海军军费移为三海工程，以及用海军军费修建颐和园。一个月后，驻英大臣薛福成与英国签订通商条款。李鸿章校阅海军旅顺、大连、威海诸要塞，回到天津向人夸耀海军之盛。
慈禧玩弄权术，翻云覆雨，将整个中国玩弄于股掌之间。在她统治中国的几十年中，有上千万人丧生在他制造的政治灾难中，国家更是被她搞得山穷水尽、千疮百孔。
光绪帝的父亲是醇亲王(咸丰帝的亲弟弟)，光绪的妈妈就是慈禧的亲妹妹。慈禧做懿贵妃的时候把妹妹嫁给醇亲王的。慈禧太后即是光绪帝的姨妈。光绪帝每次向慈禧太后请安时都要说声“亲爸爸吉祥！”此亦见其变态心理之一斑。
慈禧喜养狗，蓄之至数百只，每条狗都取一个名字，专门由内监负责饲养。光绪不喜欢，遂打开圈门全部放走。慈禧恨得咬牙切齿。她对亲外甥是这样，对他的亲生儿子同治帝，也是这样。既刻薄寡恩，更疏于教养。而同治帝的游冶的天性，也得于慈禧的遗传。
另外，慈禧设计挤掉恭亲王奕訢、害死珍妃、陷害义和团等等，都显示了他的阴险狡诈。
大凡残暴、贪婪的统治者都是愚昧的，他们生前追求富丽堂皇的生活，死后也幻想到另一个世界继续过穷奢极欲的生活，慈禧也不例外。她的坟墓的修建，历时二十年，且一度因建得不合她口味而拆除重修，从修墓，到慈禧下葬，耗费钱财无数。慈禧生前狡诈阴险，死后却落得个坟毁墓破财飞尸骨不全的下场。