答:他们的问题及他们的讨论只涉及对epimeleia来说是必需的知识的有限范畴[问题在于确定对自我关怀来说什么是必不可少的知识范畴],比如,在伊壁鸠鲁主义者看来,对于自我关怀,世界、世界之必然性的普遍知识,以及世界、必然性、神之间关系的普通知识都是极其重要的。因为这是首先需要思考的东西:如果你能真正地理解世界的必然性,那么你就能够非常好地控制各种激情,以及其他。因此,在伊壁鸠鲁主义者看来,在可能的知识和自我关怀之间有一种一致的关系。人们需要掌握物理学和天文学,就是因为人们应该自我关怀,而对于斯多葛学派来说,真正的自我只是由我可以控制的东西所规定的。
问:因此,知识是从属于控制实践的目的吗?
答:在这一点上,爱比克泰德说得非常清楚。他建议每天早上到街上逛逛作观察。如果你遇到一个执政官,你会说我能控制执政官吗?不能,所以我没有什么可做的。如果我遇到了一个漂亮的女孩,我会想所关注的是她的美丽,她的魅力吗?对于基督教来说,事情完全不同。基督徒认为,撒旦有可能进入你的灵魂中,并给予你一些思想,然而你却不能认出这是撒旦的思想,而认为它们来自上帝,这导致对发生在你灵魂中的东西产生怀疑。如果没有解释的工作,你就不能认识到你的欲望的真正根源。