巴列维的父亲礼萨王在世时同时有三房妻室，总共生了九个孩子。尽管王室成员之间表面上看起来是一派团结，实际上并不友爱，他们互相倾轧、尔虞我诈，给巴列维带来了许多的烦恼。
巴列维王位继承人的问题解决之后，为了维护自己王朝的统治，缓和阶级矛盾，他把主要精力放在了“白色革命”上。所谓 “白色革命”，就是在不发生政治暴动和武装斗争的基础上，对伊朗国内存在的社会问题进行改革。巴列维提出了一系列的改良计划，在一定程度上促进了经济的发展，使得1976年伊朗一跃而为世界上最富有的国家之一。此外，改革在教育、医疗卫生、电力等其他方面，也取得了一定的成就。
但是，经济的进步并没有缓和伊朗国内阶级矛盾，相反，贫富差距的日益扩大和腐化之风的日益猖獗使得阶级矛盾更加激化，一触即发。这时候，伊朗著名的反对派领袖霍梅尼领导人们同巴列维王朝展开了一系列的争权战争。霍梅尼是伊斯兰教什叶派的领袖，是所有反对派中最令巴列维头痛的人。从20世纪60年代初开始，霍梅尼就开始了同巴列维王朝的政治斗争，他带头谴责巴列维的“白色革命”，号召他的信徒起来造反，造成了伊朗国内形势的动乱。为了平息人们的激愤和社会的骚乱，1963年 6月6日，巴列维下令逮捕了霍梅尼，并将他投入监狱。这个消息一传出，德黑兰的骚乱愈演愈烈，巴列维意识到自己逮捕霍梅尼行为的错误。为了平息人们的不满情绪，他随即下令释放霍梅尼。霍梅尼出狱后，很快又组织了一次群众示威，反对政府给美国人治外法权的议案。巴列维非常愤怒，最后，他想尽办法才把霍梅尼流放到伊拉克的纳杰夫，从此霍梅尼开始了流落国外颠沛流离的生活。