20世纪80年代中期,我写过两篇关于何兹全先生教学和治史的小文章。一篇是《记何兹全先生讲〈三国志〉》,发表在《河南大学学报》1985年第1期。又一篇是《评〈读史集〉评论历史人物的方法》,刊载于《历史教学》1985年第9期。有几位同行告诉我,前一篇文章,为他们讲授史学名著提供了一点思想上和方法上的借鉴,其中有两位同行由此也开设了《三国志》这门课。
去年,读到一篇关于何先生的访问记[2];最近,又读到何先生的新著《中国古代社会》[3],我深深感到:对于自己所熟悉的老师的治学和成就的认识,原是极肤浅的。跟几个年岁相仿的同志偶然说起这种感受,便有人鼓励我:趁着《中国古代社会》一书的出版,趁着今年是何先生的80华诞,何不再写一篇文章,比较全面地谈谈对何先生治学道路和学术成就的认识,借此表达我们对何先生近60年的学术工作和教学工作的衷心祝贺之情。
本文究竟能在多大程度上反映出何先生的治学道路和学术成就,我是没有充分的把握的,但它毕竟反映了学生辈对老师的一种情怀。
一、理论上的起点
何兹全先生是山东菏泽人,生于1911年9月7日。早年,就读于山东省立第六中学,后至北京入辅仁中学、文治中学读完高中课程。1931年考入北京大学,先入政治系,两个星期后转入史学系,直到1935年毕业。此后,先后在中央大学历史系、中央研究院历史语言研究所从事研究工作。1947年赴美留学,就读于哥伦比亚大学,后在霍普金大学培祗学院工作。1950年回国,执教于北京师范大学历史系,直至于今,先后任副教授、教授、博士研究生导师。