1996年7月,理查德专门写了一封信给所罗门公司总裁鲍勃(Bob Denham),请他研究一下这两家企业合并交易的可能性。于是,所罗门公司开始着手研究这项购并案。
吕一生热爱飞行,在经历了20世纪30年代轰轰烈烈的飞行事业后担任泛美航空公司的机长,后来在1951年创立了国际飞安公司,并把它打造成为全球最大的飞行仿真器制造、飞行员训练公司,飞机类型包括单引擎机、直升飞机、民航客机、水上飞机等,营业网点多达41个。在他拥有的175个飞行仿真器中,从波音747客机到其它类型应有尽有。要知道,每一个飞行仿真器的价格都不低,有的甚至一个就要高达1900万美元,属于资本密集型企业。从营业收入看,该公司大约有一半来自飞行员训练收入,其余的则来自航空公司和军事单位的合作。
1996年9月18日,巴菲特和国际飞安公司总裁吕在纽约见面了。由于巴菲特本来就对该公司的经营状况非常了解,所以一见面就知道这是伯克希尔公司非常理想的收购对象。他形容说,这一决定是他在见面后“60秒钟”内确定的,而吕也正是他最欣赏的那种明星经理人类型。