“彭斯,”(这好像是她的姓,这儿的姑娘全是用姓来称呼的,就跟别地方的男孩子那样),“彭斯,你偏着脚站在那儿,鞋帮都着地了,快把脚板伸正。”“彭斯,你伸出个下巴,难看极了,快缩进去。”“彭斯,我一定要你把头挺直,我不许你这样站在我面前。”等等。
一个章节从头到尾念了两遍,然后合上书本,开始对姑娘们进行考问。这一课包括了查理一世王朝的部分内容,以及各种有关船舶吨税和造舰税的问题,大多数人看来都回答不上来。可是,不管什么小难题,到了彭斯那儿立刻就迎刃而解了,她好像把整堂课的内容都记在脑子里了,对每一个问题她都能对答如流。我一直指望斯凯契德小姐会对她的用功加以夸奖,可是非但没有这样做,反而突然嚷了起来:“瞧你这肮脏讨厌的姑娘!今天早上你一定连指甲都没有洗!”
彭斯没有回答。我对她的沉默感到奇怪。