二）《水浒传》的作者的最早的作品（在南宋），已绝不可得见。其后有施耐庵（在元代），其所写著的《水浒传》，今也已绝难得到。元末明初，有罗贯中，依据施氏之作，重为编次。罗氏这部书便是许多今本《水浒传》之所从出。但罗书今亦未得见，根据种种理由，略可知其书的内容大概。又其一部或全部的原文，似仍存在各种简本《水浒传》中。
三）嘉靖间郭勋（？）将罗书重加润饰改编，大异其本来面目，使之成为一部极伟大的名著。于罗本事迹之外，又加入征辽一节，共成百回。
四）万历间余象斗又取罗氏原书刊行，同时并加入郭氏所增的征辽一节，和他自己所增的征田虎、征王庆二节。水浒故事至此已加无可加。
五）天启、崇祯间，杨定见又取郭氏本刊行，而加以余氏所增的田、王二节故事。这二节故事并不依据余氏本文，却由他自己加以润改，共定为一百二十回。这是最完备的一部《水浒全书》。
六）此外，崇祯时有熊飞刊行一百十五回《水浒》，与《三国》合称《英雄谱》；同时又有五湖老人三十卷本《水浒》出现。但皆系简本，与余象斗全本大抵相同。顺治间有金人瑞批评七十回本出现，系割取郭氏本的前七十一回自为一书。但其影响极大。