六、波罗王朝(公元658年—1137年顷)
波罗王朝兴起于7世纪的孟加拉国,共传十八代,代代崇佛。第四主达摩波罗曾将国土扩展到曲女城,国势最盛,对佛教贡献也最大。他首先在那烂陀附近建欧丹多富梨寺,继而又建超戒寺[20],其规模的宏伟,胜过那烂陀寺,此三寺成为当时的佛学中心。唯印度佛教自笈多王朝之后,已趋没落,幸赖波罗王朝的保护才得以在东印度存续下来,在此五百年间,可说是密教的兴衰史[21]。
公元1203年,佛教最后的据点超戒寺等,被穆斯林破坏后,多数僧尼走避至中国西藏、尼泊尔等地,于是佛教从印度本土消失而转入西藏,西藏接收了超戒寺大量典籍后,便传承了密教教学的传统,并发扬光大,于是形成以密教为主流的藏传佛教一系[22]。
佛教自13世纪在印度衰微后,到19世纪出现复兴的曙光。1891年,锡兰(今斯里兰卡)达摩波罗上座率先创立“摩诃菩提会”[23];次年,印度格里巴沙兰上座创立“孟加拉国佛教会”[24],在两位上座的努力下,重修佛教圣迹,兴建寺院,也提升学者对佛典研究的重视,进而有“佛教圣典协会”[25]的成立。1956年,安培克[26]博士以政府官员的身份,带领五十万人同时皈依佛教,使得印度佛教的复兴重现生机。另外,由于佛教遗迹陆续发掘,政府也开始重视[27],世界各国佛教徒前往朝圣者渐多。