三年多前，海北县委书记于树奎突然提出集中更换出租车，并且要做到车辆型号、品牌、外观三统一，理由是省文明城市、全国卫生城市创建迫在眉睫。任潮涌时任交通局局长助理，奉命协助局长吴少红主办此事。当时，不少出租公司老总和司机提出，应当借鉴周边地区的做法，由各个公司及车主自行选择车型与品牌。按照任潮涌的想法，即便统一车型也应实行招标采购，允许多家供应商参与竞争。可是，吴少红告诉任潮涌：“这件事没得商量的余地，车辆牌子、型号、价格都已经确定，供货商也早就有了主儿，我们的任务就是走程序、办手续，把事情顺顺当当办成功。而且，这件事你得亲手办，越少人参与、知情越好！”
吴少红领着任潮涌到了省城，见过东方公司老总高林，然后就找个理由玩了金蝉脱壳。离开前，他又一次与任潮涌耳语：“你只要在合同上签字，别的事情一概不要管。记住，要把这件事当成一桩政治任务来完成。”
就这样，任潮涌作为买方代表，面对颐指气使的高林，几乎屁都没有放一个，就把购车合同给签了。至于这个东方公司及其老总高林是什么来头，那四百多辆车在哪里、长成什么模样，质量、价格、配置是否合理，他一点也不知情。至于吴少红叮嘱的政治任务是何意思，他更是一无所知。当时，东方公司财务总监要了任潮涌银行账号，说是事成后有一笔回扣。他本来想不给，可碍于吴少红的吩咐，也就没有拒绝。