徐爱听后问道:“保存善行以供后人学习,这是存天理的根本所在;而省略恶行的细节以防止后人模仿,这是不是为了将人的私欲遏制在萌芽状态呢?”
先生回答道:“孔子编纂六经的本意正是如此。但是,读者在阅读时应该把握其宗旨,而不是仅仅拘泥于文字的表面意思。”
徐爱又提出了一个疑问:“既然说用来训诫的恶事要略去具体的恶行细节以杜绝后世模仿,那为什么不直接删除《诗经》中的《郑风》《卫风》呢?朱熹曾说,‘记录历史上丑恶的事可以惩戒人们贪图安逸的思想’,这是真的吗?”
先生解释道:“现在的《诗经》版本已经不是孔子当年所删定的原貌了。孔子曾经说过:‘放逐郑国的音乐,因为郑国的音乐放荡淫靡。’又说:‘讨厌郑国的音乐扰乱了高雅的音乐。’他还说:‘郑国和卫国的音乐是亡国的音乐。’这是孔子家法的传承。孔子所删定的《诗经》三百篇,都是纯正典雅的音乐,可以在祭祀天地祖先的场合和乡村中演奏,能起到宣扬和平、涵养德行、移风易俗的作用。郑国和卫国的音乐怎么可能掺杂其中呢?那些只能助长淫乱、导致奸邪的音乐,想必是在秦始皇焚书之后,后世儒生为了凑足三百篇而穿凿附会地加入的。大概是因为俗人多喜欢传唱淫逸之词,所以现在的大街小巷还是这样。朱熹无法正确解释这种情况,不得已而说‘记录恶事可以惩戒人们贪图安逸的思想’,这其实是对原意的误解。”