周士第自从发妻被人杀死后,一直孑然一身,很多年也没有谈过恋爱。
1940年10月26日,中共中央批准成立晋西北军区,并委任贺龙为司令员、关向应为政治委员,续范亭为副司令员、周士第为参谋长、甘泗淇为政治部主任。
1940年12月23日,在贺龙和甘泗淇及其夫人李贞的介绍撮合下,周士第同张剑结婚。
张剑端庄秀丽、温文尔雅、敦厚忠诚。她原来姓石,是河北省深县西石村人。出生于1922年1月,家境贫寒,父是木匠,不幸早亡。她11岁时,又遭巨大的不幸,母亲病死,比她小两岁的弟弟也夭折。她与比她大六岁的姐姐,在奶奶的照料下相依为命。后来,姐姐出嫁,奶奶病逝后,只剩下张剑一个小女孩孤苦伶仃,无依无靠,最后由姑母收养,随姑夫改姓张。姑母没孩子,对她很好,并且送她上学,一直到高小毕业。但是,幼小的她总觉得去外村姑母家不好,不愿去姑家长住。上高小时,在离家12公里地的回龙庙住宿求学。