时钟敲了十二下,鼻烟壶的壶盖砰的一下弹开,跳出来的却不是鼻烟,而是一个黑色小精灵,原来那个鼻烟壶是一件冷不丁吓人一跳的工艺品。
“喂,锡兵,”小精灵叫道,“把你的目光挪开,不许再看她!”
锡兵佯装没有听到他的吆喝。
“哼,那就等着明天给你颜色看。”小精灵说道。
第二天早晨,孩子们都起来了,这个锡兵被他们挪到窗户边上。不知是小精灵使出的魔法还是风吹的缘故,窗子忽然一下子打开了。锡兵一个倒栽葱就从三楼摔了下去,那速度快得像飞一样。他在空中把那条腿伸得笔直,头朝下帽盔着地,枪上的刺刀插进了人行道的石缝里。
女佣和那个小男孩忙不迭地赶下楼来寻找他。有好几回他们差一点就踩在他的身上了,可是仍然没有瞅见他。这时候他只消大声叫喊:“喂,我在这里!”那么他们准会一眼看到他。可是他觉得自己一身戎装地大声呼救未免太不合时宜,于是他一声不吭。
天上淅淅沥沥地下起雨来,雨点越来越大,还越来越密,后来变成了瓢泼大雨。大雨停了之后,两个男孩子踩着水走过这里。
“瞧,”一个男孩子说,“这里有一个锡兵。他该坐船漂游一番。”
于是他们用纸叠了一只船,把锡兵放到船舱里站好,他便沿着路边的沟渠漂流下去。两个男孩子跟在他身边奔跑,高兴地拍手叫喊。天哪,沟渠里水急浪高,波涛汹涌,因为方才那场大雨把沟渠里灌满了水。小纸船随波逐流,忽上忽下地颠簸着,锡兵摇晃得头晕眼花,可是他仍然十分坚强,脸上的表情刚毅沉着,脸色一点不变,双眼向前正视,那支枪依然牢牢地扛在肩上。