林迪是小学二年级的学生，聪明好学，勤奋向上。在一次朗诵比赛中，他又获得了班上的最佳朗诵奖，心里像吃了蜜一样甜。回到家后，他把朗诵稿交给女佣，得意地对她说：“玛丽，你念一段给我听听，怎么样？”
这个善良的女人拿起朗诵稿，仔细地看了一遍，然后结结巴巴地说：“林迪，我不认识这些字。”
林迪更加得意了，他快速地冲进客厅，得意忘形地对父亲喊道：“爸爸，玛丽不识字，可是我这么小，就得了朗诵奖状，这是多么了不起啊。再看看玛丽，拿着一本书却不会读，这太可怜了，我不知道她心里是什么滋味。”
父亲皱着眉头看了看林迪，没有说一句话，他走到书架旁，拿下一本书，递给他说：“你看看这本书，就能体会到她心里的滋味了。”那本书是用拉丁文字写的，林迪一个字也不认识，他的脸涨得通红，手足无措地站在那儿，一句话也说不出来。爸爸仔细地看了看他，然后严肃地说：“没错，玛丽不认识字，可是请记住，你不会念拉丁文！”