2.学前教育为国家进步和社会发展提供重要支持
陶行知在《如何使幼稚教育普及》中指出:“小学教育是建国之根本,幼稚教育尤为根本之根本。小学教育应该普及,幼稚教育也应当普及。”[23]基于学前教育对国家和社会发展的重要价值,陶行知大声疾呼普及学前教育,号召“有志之士,起而创设幼稚园,以正童蒙”,并身体力行,以实际行动探索幼稚园的改革与创新之道。
(二)学前教育的服务方向
1.学前教育的“三大弊病”
陶行知痛陈旧中国学前教育的弊病,指出当时国内的幼稚园普遍害了“三种大病”:一是外国病。即幼稚园的一切都照搬外国的东西,弹的是外国钢琴,唱的是外国歌曲,讲的是外国故事,玩的是外国玩具,甚至吃的也是外国点心。从物质到精神,幼稚园都成了外国货的倾销场地。二是花钱病。幼稚园一切都仰仗于外国,因此代价高昂,花钱太多,在贫困落后的中国很难普及。三是富贵病。幼稚园收费很高,只有富贵子弟才上得起,一般平民子弟则望尘莫及,因而也就失去了接受学前教育的机会。