天祐四年（公元907）二月，朱温逼迫哀宗李柷退位，自己称帝，更名为“晃”，建国号为大梁，改元开平，史称后梁。升汴州为开封府，为东都，同时废西京长安，以洛阳为西都。朱温称帝后，封唐哀帝李柷为济阴王，迁居曹州。次年，又派人鸩杀了年仅17岁的哀宗李柷。历史上盛极一时的大唐王朝至此灭亡。
荒淫误国兽父逆子
朱温上台后，为巩固政权，采取了一些措施。他为藩镇节度使时，为保证军队的战斗力，用法严峻。每次作战时，如果将领战死疆场，所部士卒一律斩首，称为“跋队斩”。所以，将官一死，兵士也就纷纷逃亡，不敢归队。朱温又命人在士兵的脸上刺字。军士逃亡郡县，很容易辨识，所以也没有人敢收容他们，只得逃入山林为盗，祸害一方百姓。朱温称帝后，立即赦免了这些人的罪过，使各地的盗贼减少了十之七八。他还吸取唐末宦官乱政，难以制约的教训，废除枢密院，设立崇政院，只用文人为官，不用阉人。他对手下大将严加防范，约束他们的行为。一旦有骄横的人出现，要么杀掉，要么削减其兵权，以绝后患。