“伯夷，是圣贤中清高的人；伊尹，是圣贤中有责任感的人；柳下惠，是圣贤中和睦的人；孔子，是圣贤中能够因时而变的人。孔子可说是集大成的人。所谓集大成者，就好比演奏音乐时能让金钟鸣、玉磐振动的人。所谓金声，是旋律的开始；所谓玉振，是旋律的终结。让旋律开始，是智者的事；让旋律终结，是圣者的事。所谓智，就好比技巧；所谓圣，就好比力量。这就好像射箭于百步之外，箭能到达，是你的力量；箭能射中，就不是你的力量了。”由孟子的评述可知，他是把社会当成了一场交响音乐会。人人都是参与者，都是演奏者，惟有圣贤是开始者与进程的掌控者。
孟子在《孟子·万章章句下·第二节》中还对卫国人北宫锜讲述过周代的爵位、封地和农民的耕地情况：“其详不可得闻也。诸侯恶其害己也，而皆去其籍。然而轲也，尝闻其略也。天子一位，公一位，侯一位，伯一位，子、男同一位，凡五等也。君一位，卿一位，大夫一位，上士一位，中士一位，下士一位，凡六等。天子之制，地方千里，公侯皆方百里，伯七十里，子、男五十里，凡四等。不能五十里，不达于天子，附于诸侯，曰附庸。天子之卿受地视侯，大夫受地视伯，元士受地视子、男。大国地方百里，君十卿禄，卿禄四大夫，大夫倍上士，上士倍中士，中士倍下士，下士与庶人在官者同禄，禄足以代其耕也。次国地方七十里，君十卿禄，卿禄三大夫，大夫倍上士，上士倍中士，中士倍下士，下士与庶人在官者同禄，禄足以代其耕也。小国地方五十里，君十卿禄，卿禄二大夫，大夫倍上士，上士倍中士，中士倍下士，下士与庶人在官者同禄，禄足以代其耕也。耕者之所获，一夫百亩。百亩之粪，上农夫食九人，上次食八人，中食七人，中次食六人，下食五人。庶人在官者，其禄以是为差。”这段话翻译成现代汉语是：