下午一眨眼就过去了，天渐渐黑下来，老家伙宣布：“时候快到了，小子们。”话音未落，那伙人便撇刀扔枪，托词开溜。这个要照料牛马，那个等着收麦子。这个家里躺着生病的孩子，那个得回家拿家伙，诸如此类。就连奥塔瓦·琼斯到了最后关头都打了退堂鼓，说过一阵子来跟我们碰头。
老家伙耸耸肩，让他们自便。“我宁愿要五个不怕死的义士，也不要一帮软蛋，”他不屑一顾地冷笑道，“哼，看看洋葱头。一个小闺女，还是个黑人，自己照料自己，是条汉子。”他骄傲地指着弗雷德和欧文，说：“这就叫义士。”
到了晚上，不包括我，一伙儿十二个人只剩下八个，那股斗志勉强还在，而且焕然一新了，因为这件事越来越不像开玩笑，而且大家伙儿的肚子又咕咕叫。老家伙几乎粒米不进，况且他原本就不馋嘴。可其他人饿得前胸贴着后背，我也是一样。动手的时刻一分一秒地迫近，那股饿劲儿好像也越来越厉害了，过了午夜，饥饿让位给恐惧，我倒忘了饿肚子这回事。
黎明早就到了，老家伙召集波特瓦特米步枪队的残余兵力到他身边开始祷告——我得说，平均下来，老家伙每小时祈祷两次，还不算餐前那次和去茅厕的时候，就连蹲到树丛里排泄秽物，他也要嘟囔一两个金句。待大家聚集，老家伙便慷慨激昂地说了起来。我记不得他说了什么——打仗的惨状倒是记忆犹新——我只记得自己光脚站着，而老家伙说了一大串《旧约》《新约》，嚷嚷了一通《约翰书》之类的东西，号召大家用耶稣的精神武装自己。他哇啦哇啦地祈祷，对天慷慨陈词，前前后后足足说了四十五分钟，最后欧文叫了起来：“爹！我们得开路啦。还有三个小时天可就亮啦！”