删定二奇合传叙
二奇者，《拍案惊奇》、《今古奇观》也。合而辑之，故曰二奇也。然二书本一书也。其始，即空观主人采唐代丛书及汉宋以来故事，衍成二百种，名以《拍案惊奇》。其后抱瓮老人删存仅四十种，始以《今古奇观》目之者也。主人为谁，老人又为谁，其姓名则皆不传也。夫以道备于五伦，庸德庸言，无奇者也。忠臣孝子，义夫节妇，率于性而励于行，历艰难辛苦而百折不回，不自以为奇也。奇之者，众人也。鬼神妙万物而为言，其有关于人心风俗者，或泄其奇以歆动鼓舞之，事奇而理不奇也。是书之所以奇者，谓于人伦日用间，寓劝惩之义，或自阽危顿挫时，彰灵异之迹。既可飞眉而舞色，亦足怵目而刿心，不奇而奇也，奇而不奇也，斯天下之至奇也。第是书既主醒世，而写生之笔，有涉诲淫者则所宜摈者也；或委折以成其志，而先不免于失身者，皆可弗录也。世无不可为善之人，有读书而反败行者，匪惟不善读书，亦书有以误之也。吾党之赏奇贵奇而不失其正也，愚不敏，承先师之志者也。先师里正是书而未果，愚特踵而成之者也。下士闻道大笑之，耸以稗官家言，而忠孝节义之心，不觉油然生。所谓不言道而道在是也。书经再订，则旧题可不袭也。不袭而其所谓奇者，终不可易焉。故命曰《二奇合传》也。芸香馆居士题叙。