汤小泉的爹是个酒鬼，三天两头耍酒疯。风刮倒了赖天爷，酒喝醉了打婆姨。汤小泉妈的身上常常是青一块紫一块的，别人流出的泪是一股子，可汤小泉妈眼里流出的泪总是三四股子。汤小泉看在眼里，疼在心里。他们家本来就不富裕，遇上了这么个败家子爹，商店里的酒让他赊了个一街两巷。三天两头有人上门讨酒钱，汤小泉妈自己舍不得吃，儿女们不敢让吃，省下的清油、白面、鸡蛋，全给讨债的吃了。讨债的上门了，酒鬼便躲起来了。
出事这一天，讨债的走了，酒鬼进门了。酒鬼吆五喝六，要吃好的，没有就大打出手。说鸡蛋、白面都让这卖X货给贼男人吃了。汤小泉妈气不过，顶了酒鬼两句。酒鬼就耍酒疯下死手打人，打着打着还拿来了菜刀。酒鬼把菜刀刃顶到了汤小泉妈的脖子上说：“给老子杀不杀鸡去？”家里只有两只下蛋的鸡了，杀了吃了，拿什么称盐打醋？拿什么买针头线脑？