但“改革开放”的新形势对学术刊物提出了新的要求，理工科刊物早已有什么SCI一类的国际索引为评估依据，中国的文科刊物面临“走向世界”的压力也是迟早的事。目前逐渐流行的给学术刊物评定等级（如什么“核心期刊”一类），即是以引用率、文摘率、差错率等学术和编辑标准来评判的。换言之，主管部门和学界几乎从来没有以作者代表性的广泛或刊发文章的作者面均衡为办刊要求和评判依据。故前述那些诗外的功夫不仅不一定对刊物自身的发展有利（且不论学术的发展），甚至可能影响刊物的学术品级。同时，这些自动形成的社会关怀和社会责任感也给学术刊物的编辑带来困扰，部分增加了他们的苦衷。
由于职业的关系，近年与报刊编辑打交道的机会稍多，有些并成为朋友，故也了解到一些编辑的苦衷。我接触较多者，一类是报纸副刊及文化评论刊物的编辑，一类是学术刊物的编辑。前者多有“文人”风习，偶尔喜欢将私人信札摘要刊布，且多选其所喜闻乐见的文句。次数稍多之后，乃知与这些编辑朋友通信，行文一定要审慎，尤其切勿涉及其所办之版面或刊物，庶可免失言之罪。惟本文所欲论及者，主要是学术刊物的编辑。今日学术编辑最大的苦衷，乃是好的来稿太少，而优劣参半的稿子偏多。对后者真有点食之无肉、弃之有味的感觉，处理颇难：退了怕稿子不够，不退则稍积时日，不刊发又对不起作者。结果是我们的学术刊物上甚多见这类本作为保险系数而存留的文稿，最终还是影响了刊物的声誉。