为了生存，动植物必须适应这些季节性的变化。昼长的变化（光周期）刺激动物改变它们的行为模式。为了找到充足的食物，许多鸟于不同的季节在世界上不同的地区之间迁徙，比如燕子在温暖的夏天生活在欧洲；秋天，白天变短，它们便向南飞到非洲，来年春天再回到欧洲。不能进行季节性迁徙的动物通常会冬眠。冬眠的时候，它们的心率降低、体温降低，进入一种睡眠状态，直至冬天结束。当白天开始变短的时候，它们就要准备冬眠了。这些动物储存足够的食物，在体内积累脂肪——这些脂肪足以使它们度过寒冷的冬天。春季是动物求爱的季节，春季交配确保其下一代在食物充足的夏季出生，并在冬季来临前充分发育。
植物也受白天长度的影响，一些植物只在白天较长的时候开花，这样可以确保有昆虫授粉。另外，有一些植物在夜晚较长的时候开花。在热带，季节很不明显，植物一年四季都会开花。