夏季的沙陀碛周边，叶河、白杨河、里移得建河，许多条大河河水充沛、碧波荡漾，在它们的河岸两侧灌溉出一片又一片绿洲。这些绿洲或大或小，但都绿茵如盖、芳草鲜美，在蓝天白云之下谱出让人心旷神怡的牧歌。
这天太阳刚刚落山，年轻的突厥牧民吉法就把他的那几十头牛赶回了宿营地。他所在的这个游牧部落人数不多，因而更加无拘无束、随意游荡，现在对他们来说正是一年中最好的时光，吉法每天的日子都过得惬意地难以形容。
牛马入栏，吉法连蹦带跳地跑去帐篷，大叫着：“娘！肚子好饿啊……”刚冲进帐篷，他就皱着眉头站住了。今天的帐篷里，他闻不到往日那扑鼻的烤肉和酥油茶的香气，娘也没有迎上来接过他的马鞭，他只能看见暮色中娘的身影，在帐篷角落的一堆杂草上忙碌着。
听到动静，突厥老妇头也不回地叫道：“吉法，快来帮忙。”
吉法答应着走过去，娘正费力地抬起草堆上一个人的身体：“吉法，你把他抱起来，我来换换他身下的这些草，又是血又是脓的。”
吉法接过那人，立即沾上满手的血污，老妇利落地抽掉垫在那人身下的芨芨草，又从旁边拉过干净的铺好，才和吉法一起轻轻将那人放平。吉法问道：“娘，他还是烧得烫人啊！”
突厥老妇抹了把汗：“谁说不是呢？真不知道他从哪儿得来这么多伤？而且全都烂了，这可怎么是好啊……”一边说着，她掀开那人身上覆的布条，血肉模糊的伤口暴露出来，连吉法都不由自主地打了个冷战。老妇拿过个粗碗，用个小木勺从里面挖出些黑乎乎的草药糊，往伤口上涂抹。