“黄金时代”也好，“至德之世”也好，不纯粹是诗意的想象，是罗曼蒂克，而是人类的异化的一种对立的产物。轻率地斥之为复古倒退，只是浅薄的表现。
庄子就借老腆训斥子贡的口气，横绘了人类异化的可怕进程，我们在前边己引用过了。黄帝治天下，“使民心一”，彼此间没有亲疏，互不非议指责，淳厚朴质；尧治天下，“使民心亲”，人与人之间便有了距离；舜治天下，“使民心竞”，人们开始竟争、区分你我了；禹治天下，“使民心变”，人们各怀鬼胎，诉诸刀兵，杀盗不算杀人，为了建立个人独尊而开始奴役他人，于是才天下大乱，孺墨皆起。
所以庄子怒斥道：
三皇五帝之治天下，名曰治之，而乱莫甚焉。三皇之知，上悖日月之照，下睽山川之精， 中堕四时之施，其知潜于蚕蚕之尾，鲜规之兽，莫得安其性命之情者，而扰自以为圣人，不亦可耻乎，其无肚也？