可是，老朋友的思想对他仍旧是陌生的。他心里奇怪克利斯朵夫怎么能忍受那种精神上的孤独，怎么能跟艺术团体，政治党派，宗教党派，任何集团都不发生关系。他问他：“你从来不觉得需要把自己关在一个阵地里吗？”
“把自己关在一个阵地里！”克利斯朵夫笑道，“我们在外面不是很好吗？你整天跑在外边的人，倒说要把自己关起来！”
“啊！精神是和肉体不同的，”乔治回答说，“精神需要肯定，需要和别人一同思想，接受同时代所有的人都接受的原则。我羡慕从前的人，古典时代的人。我的朋友们要恢复过去美妙的秩序是对的。”
“没勇气的家伙！”克利斯朵夫说，“从来没见过像你这样灰心的人！”
“我并不灰心，”乔治愤愤地争辩，“我们中间没有一个是灰心的。”
“不灰心又怎么会怕你自己？怎么！你们需要一种秩序而不能自己来创造吗？你们要吊在曾祖母的裙角上！天哪！你们不能自个儿走路吗？”
“先得把自己的根种在土里。”乔治非常得意地说出这句当时流行的话。
“要把根种在土里，难道树木就得给装在箱子里吗？这儿有的是泥土，大众可用。把你的根插进去吧。找出你的规则来吧。在你自己身上找吧。”