前回书中，作者因为只顾从凤琴这边说起，时机紧迫，姊弟就刑，从千钧一发时间，故意用惊人之笔，使读者为凤琴担心。又以郁家夫妇营救不成，遥想读书诸君，定然急急地为凤琴姊弟谋划一出险之策，所以文章结穴，陡然从天外飞来一支军队，夺凤琴于虎口，拟博诸君一时痛快。遂不暇先叙叶锦文夫妇从日本返国，光复苏州之由。
及至此时，知诸君已了然当时情事，觉得斗榫之巧，布局之奇，原是作书人的常技。然而当这时候，若再不将锦文返国的事迹略略叙述一二，读书诸君又不免要议论我有突如其来之诮。作书的这种苦恼，便是旧小说中说的两句套话，叫作“一张口说不及两边事，一支笔写不出两处话”了。
诸君谁个不知道，共和建设，是在大清国宣统三年。其实这革命根芽，早已埋伏在遥遥几十年之前了。不过几十年前民智未开，人提起“革命”两个字，都把来当作一种匪类看待。清廷防范的手段又是异常严密。所以那些志士，轻易也不敢蛰处本国，不是远遁西欧，即是近居日本，其中尤以在日本的志士为多。著书立说，启发民心，联络军人，运动官吏，真是心力交瘁。所以辛亥秋间，一鼓而告成功。